Hitchcocki meistriteos mahlase spiooniromaani ja killukese montypythonlikku huumoriga.

Tempokas lugu hargneb lahti 1930ndate aastate alguses Inglismaal. Loo peakangelane Richard Hannay satub kurjategijate sihtmärgiks, kui tutvub juhuslikult kauni daamiga. See kohtumine pöörab Hannay elu täiesti pahupidi ning järgneb peadpööritav seiklus, mille käigus peategelane püüab takistada Inglismaa riigisaladuse sattumist vaenlaste kätte, kohtub veel nii mõnegi kauni daamiga aga eeskätt püüab ise ellu jääda. 

Mitmeid nimekaid auhindu võitnud “39 astet” saatis tohutu menu nii Broadwayl kui West Endis.